La paroisse existe depuis le 8 ème siècle.
Un passage des registres de l'église la mentionne déjà en 741. Un autre document nous apprend que l'évêché de Cambrai en fit donation en 1162 à l'abbaye de Ghislenghien.
Les arcades de gauche et le mur derrière le chœur de l'église (parties les plus anciennes) datent du
13 ème siècle. On peut donc affirmer qu'à cette époque les murs étaient en pierres.
La tempête du mois de mars 1606 renverse le clocher sur la nef et enlève la couverture des chapelles. Un acte scabinal du 3 février 1607 le confirme. Un maître maçon montois répare les dégâts pour un montant de 1000 florins.
La porte sud est percée en 1780 pour "l'utilité des manants". C'est toujours par elle que les paroissiens entrent pour assister aux offices.
En 1834, le coq est réparé et le cadran en bois de l'horloge est repeint. Ce dernier avait grand besoin de dorure, on n'y voyait plus l'heure ce qui posait de grandes difficultés à la majeure partie des habitants n'ayant pas d'horloge chez eux.
L'église en briques et pierres bleues de style néo-gothique est dotée d'une tour à façades. Celle-ci est reconstruite en 1870 par l'architecte Puchot et agrandie en 1898 et est entourée d'un soubassement en pierres de taille.
Dans le mur extérieur, derrière le chœur, sont encastrées deux vieilles pierres tombales. Celle du Révérend Nazaire reprend tous les attributs de la mort, celle de Philippe François Meurin, derrière la nef gauche représente les emblèmes du cultivateur.
Dans le chœur, à gauche se trouve une grande dalle funéraire à la mémoire de Philibert, chevalier de Milot et de sa femme
.
L'église d'Herchies ne serait pas ce qu'elle est aujourd'hui sans Mr Monfils qui fut curé de 1933 à 1951. On lui doit la pose des lambris sur les murs extérieurs, le remplacement de la cloche dérobée par l'occupant durant la dernière guerre ainsi que la pose des douze magnifiques vitraux, œuvre d'Henri Coopejans peintre-verrier à Gand.
L'église d'Herchies ne serait pas ce qu'elle est aujourd'hui sans Mr Monfils qui fut curé de 1933 à 1951. On lui doit la pose des lambris sur les murs extérieurs, le remplacement de la cloche dérobée par l'occupant durant la dernière guerre ainsi que la pose des douze magnifiques vitraux, œuvre d'Henri Coopejans peintre-verrier à Gand.
Le 19 décembre 2001, une avarie de chauffage provoque un incendie et cause de nombreux dégâts et sa fermeture pendant plusieurs mois. L'ensemble des peintures sont restaurées ainsi que la statue de Saint-Martin.
Le mobilier comprend :
--> Le retable de l'autel principal provient de la destruction d'une abbaye ( Ghilenghien ou
Cambrai).
--> Un reliquaire de Sainte-Ursule.
--> Un chemin de croix.
--> Une statue de Saint-Martin à Cheval du 18 ème.
--> Des peintures de Marie-Madeleine dans le désert, de Saint-Ignace de Loyola et de Saint-François Xavier datent du 17 ème ou 18 ème et sont dépourvues de signatures.
--> Une statue de Sainte-Anne trinitaire provenant de la chapelle Saint-Joseph..
--> Une statue de Saint-Sébastien du 16 ème.
Saint-Sébastien Sainte-Anne Saint-Martin
--> Des bénitiers en cuivre du 16 ème.
--> Des fonts baptismaux (en pierre bleue) 16ème
Croix de la chasuble de l'Abbé Cailleau
Les cloches
Au 17ème siècle, l'église avait 3 cloches, 2 grosses et 1 petite.
La petite et la plus vielle, toujours présente, se nomme "Dindin" ou "Dindou". Les registres paroissiaux de 1694 renseignent le décès de sa marraine Mademoiselle de Milot. Au début du siècle dernier, elle sonnait le quart d'onze heures, l'heure de rentrer à la ferme pour le repas.
En 1794, les deux grosses cloches sont réquisitionnées par les révolutionnaires mais ne sont jamais livrées car cachées dans le grenier de la cure puis enterrées.
Finalement refondues en 1805, les deux cloches sont baptisées "Placidie-Napoléon" et "Célestine- Joséphine". Cette dernière se fêle et est vendue, l'argent sert à financer le soubassement de pierre autour de l'église.
L'autre se fend à son tour et pour la remplacer, on organise une souscription publique. La nouvelle cloche de 830 kg "Céline-Marguerite" est baptisée le 2 août 1925.
En 1943, l'occupant la réquisitionne. Après la libération, elle est remplacée par "Céline-Gabrielle- Marguerite" grosse cloche de 1100 kg bénie en juillet 1946 et qui sonne le "fa".
Depuis 1985, le carillon est électrifié.
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Patrimoine religieux
Le Calvaire Gervoise
Construit en1750 à l'initiative d'André Degauquier, mayeur de 1790 à 1838 est transmis à Gervoise son successeur de qui il tient le nom.
Une Vierge et un Saint-Jean en bois sculpté entourent une croix suspendue du 16 ème.
La prédelle en bois relief du 16 ème représentant la théorie des douze apôtres a été dérobée dans les années 80. Grâce à l'Abbé Charles Liénard, une copie en résine l'a remplacée et a été baptisée le dimanche des Rameaux 2007.
La Chapelle Saint-Joseph
La chapelle a été construite vers 1630 vraisemblablement par Louis d'Egmont et Marie de Berleymont dont les armoiries ornent la façade au-dessus de la porte d'entrée. Cet édifice hexagonal, de pierres et de briques et au toit d'ardoises surmonté d'une croix, servait de reposoir à la procession du Saint Sacrement. Elle renfermait autrefois la belle statue de Sainte-Anne trinitaire et qui se trouve actuellement dans l'église Saint-Martin
Notre Dame de ConceptionCette petite chapelle, dédiée à Notre-Dame de Conception et située au coin de la rue des Ecoles et de la rue des Ecossais, a disparu et a été remplacée par une niche renfermant une icône.
La Chapelle Chauvin
André Chauvin a fait bâtir cette chapelle en 1849. Celle-ci est dédiée au Christ et à la Vierge. C'était un cultivateur comme le rappelle la herse gravée sur la pierre.
Située Chemin de Saint-Ghislain, après le n°4, dans le bosquet, la chapelle consiste en une stèle de forme contournée (caisse de violon) assez particulière pour la région. La grille protégeant la niche représente un ostensoir.
La Chapelle Meurin
Près du cimetière, accostée au mur d'enceinte du château, la chapelle Meurin est aussi appelée Notre-
Dame des Sept Douleurs.
Sur le linteau de pierre, on lit "Cette chapelle dédiée à Notre-Dame de pitié a été bâtie en l'an 1851 par André Meurin d'après le désir de sa mère décédée le 17 février de la même année".
Autrefois, les convois funèbres s'arrêtaient en face et récitaient un "De Profondis".
Lorsqu'on vient implorer la Vierge pour un malade, neuf membres de la famille doivent venir y prier ensemble.
La Chapelle Notre-Dame aux Fleurs
Au carrefour du chemin de Saint-Ghislain, de la rue des Juifs et de la Grand-Rue, au n°2, se trouve la ferme des attaques. Elle est renseignée dans les actes scabinaux d'Herchies en 1704. Dans l'acte scabinal du 27 septembre 1729, on lit que le Chevalier Jean-Baptiste de Milot, a fait donation à plusieurs personnes de parcelles de terre à Herchies "pour entretenir et réfectionner à l'avenir la chapelle Notre-Dame-aux-Fleurs nouvellement construite à Herchies".
C'est à la révolution française que l'on encastrât la statue dans le mur. Avant la révolution, elle était érigée dans les champs, le long du sentier qui reliait le centre du village au Bois de Lens.
La Chapelle du chemin des Joncs
Au chemin des Joncs, une chapelle portant son nom est dédiée au Christ (chose rare). Elle était visitée lors des rogations
Prieuré Marie-Médiatrice
Le prieuré a été fondé dans le site du vieux château des Comtes d'Egmont.
Ce sont des bénédictins qui le font vivre. Ils accueillent les religieux malades. Cette communauté enseigne l'art de l'icône à la manière russe.
http://users.skynet.be/prieure.marie.mediatrice/monastere.html
La chapelle Saint-Antoine de Padoue
La chapelle est voisine du chêne à clous. C'est une stèle en pierre avec petite niche, renfermant une statue en bois érigée en l'honneur de Saint-Antoine de Padoue par M. M. Ursmar et Charles Fontaine de Ghelin.
La Chapelle Notre-Dame de Libercourt
aussi appelée Chapelle Saint-Moulin
Au 13ème siècle, la famille Paternotte érige la chapelle en gros moellons de pierre, rue du Moulin.
Partiellement détruite à la révolution par les Français (1789), elle est reconstruite en 1811. Elle porte l'inscription "Notre-Dame de Libercourt secourez-nous". On peut y voir les différents attributs du laboureur et le nom du sculpteur Nicolas Legros de Soignies.
La statue de Notre-Dame de Libercourt a été remplacée par celle de Notre-Dame de Lourdes.
D'autres photos sur le site : http://clochersdewallonie.be
Herchies-Vacresse
Notre-Dame des Anges
Quatre ermites venus de Jérusalem avec un fragment de la vierge, avait reçu l'ordre du Pape Libère la mission de construire une église pour conserver cette relique. En 352, ils élèvent une petite chapelle qui prit d'abord le nom de Sainte Marie-Joséphat. En 576, elle prit le nom de Sainte-Marie des Anges après que Saint-Benoît l'eut obtenue pour son ordre
L'église
Monseigneur Du Rousseau, évêque de Tournai décide d'ériger une église à "la Vacresse" dont le projet est confié à l'architecte Mr Leborgne. Le permis de bâtir ainsi que l'ouverture d'une nouvelle paroisse est transmis à l'administration. Les autorités décident de recourir à la consultation des habitants.
Les 178 chefs de famille du hameau votent le 27 mars 1897.
Le résultat du vote :
--> Pour la construction :---> oui : 35
--> non et sans avis : 143
-->Pour la paroisse : --> oui : 19
--> non et sans avis : 159
Comme la population est contre le projet,, le conseil communal émet un avis défavorable.
Néanmoins, le suivi du dossier continue.
Le roi Léopold II autorise, par Arrêté Royal (21 juillet 1898) la création de la nouvelle paroisse.
Sous la houlette de l' Abbé Dufour, les travaux débutent et durent une année. Elle est construite en style néo-gothique, dédiée à Notre-Dame et bénie l'année suivante.
En décembre 1898, devant notaire, le chanoine Pivet agissant en mandataire de Mademoiselle Dumont fit donation à la fabrique d'église d'Herchies-Vacresse : d'un terrain de 3 ares 91 cent sis au lieu-dit "Culot", de l'église et de toutes les dépendances érigées sur ce terrain.
En janvier 1899, le bureau des marguilliers accepte la donation sous réserve de l'approbation des autorités.
Malgré le refus communal, l'arrêté royal autorise la fabrique d'église à accepté la donation (moniteur du 7/12/1899).
Une niche dans la façade renferme une statue de Notre-Dame des Anges et au fond du chœur, un vitrail de la Vierge.
--> La cloche installée et bénie en 1898 pèse 350 kg.
Y est gravée l'incription : "In honorem Beatissima Maria Virginis. Rmo Do L Bozin Lenlecano,
et Rdis Dis A. Quinquompois etA. Dufour rectoribus v in Herchishaecnova porochia erecta
et anno Dni MDCCCXCVIII. Patrini furunt Carlus Ludovicus Brouez et
Evelina Quinquampois"
Elle est électrifiée en 1959.
--> Les fonts baptismaux en pierre bleue et les 14 stations du chemin de croix (offertes par la
famille Vanlierde-Meurant) datent de 1907.
--> Le maître autel en pierre de Soignies est consacré par Monseigneur Himmer en octobre 1952.
Les reliques sont celles de Saint Probe et Saint Joseph.
-> Les autels latéraux sont dédiés à la Sainte Vierge et à saint Joseph.
-> Les statues sont celles de : saint Eloi, sainte Rita, sainte Thérèse, saint Antoine et du Sacré-Cœur.
-> Les orgues installées en décembre 1964 sont du facteur d'orgues S.Schumacher d'Eupen.
Patrimoine religieux
Vieux Chemin de Mons
Face au n°7, cette chapelle était déjà renseignée sur une carte datée de 1839.
Elle a été consacrée à Saint -Antoine, mais la niche a été temporairement occupée par une statue de
Sainte- Thérèse.
Grotte Notre-Dame de Lourdes
Une grotte dédiée à Notre-Dame de Lourdes est installée derrière l'église. Plus tard deux chênes y
ont été plantés.
Chaque année, le 15 août, après-midi, une messe y est célébrée.
Prière à Notre Dame de Vacresse
Je te salue Marie,
Au pied de la grotte, je viens te prier,
Toi qui m'aides chaque jour
A ne pas haïr, mais à aimer,
A ne pas tenir, mais à donner.
Je te salue Marie,
Dans les moments difficiles
C'est vers toi que je lève les yeux,
Je voudrais saisir ta main
Afin que tu guides mon chemin,
Je voudrais entendre ta voix
Afin de faire le bon choix.
Je te salue Marie,
"Marie", doux prénom, dont les lettres mélangées donnent le verbe aimer
"Marie", qui dans sa vie, ne t'a jamais implorée ?
Je te salue Marie,
Où as-tu puisé la force
Pour voir ton fils mourir sur la croix ?
Tes larmes seraient-elles comme l'écorce
Douces et tendres à la fois ?
Je te salue Marie,
Ton regard est devenu ma lumière,
Fais que ma vie croise celle des autres,
Fais que mon cœur soit toujours ouvert,
Aide-moi dans ce monde à éviter les fautes.
Je te salue Marie,
A genoux, je te remercie, Merveilleuse Marie
D'être toujours présente dans ma vie.
Herchies, le 20 juin 1995 M.R.
Rue Valère Letot
Saint-Martin
Né à Sabria, en Pomonie (Hongrie actuelle), vers 345, il suit à Rome son père tribun.
Dès l'âge de 15 ans, il est enrôlé dans les armées romaines et part en Gaule.
Le fait le plus célèbre de cette époque, c'est sa rencontre avec un pauvre grelottant de froid.Il taille son manteau ou chape *avec son épée et en donne une part au mendiant.( le manteau étant payé pour moitié par l'armée, Martin considère qu'il ne peut donner la moitié qui appartient à l'état). La nuit suivante, il voit Jésus-Christ vêtu de son manteau qui dit à ses Anges : "C'est Martin, encore simple catéchumène, qui m'a couvert". Peu de temps après, il reçoit le baptême à Amiens. Il obtient son congé à 20 ans.
Il rencontre Saint-Hilaire, évêque de Poitiers.
Il fonda le monastère de Ligugé, près de Poitiers, le premier en Gaule.
En 370-371, il devient évêque de Tours.Il est l'artisan de l'apostolat en Gaule (activité de propagation de la foi).Il est mort le 8 novembre 397 àCandes-Saint-Martin et est enterré le 11 novembre à Tours.
*Cette chape (en latin "capa") a été conservée dans un sanctuaire appelé capella. De capella, on a fait chapelle (un petit bâtiment ou une pièce attenant à une nef d'église et contenant un autel).
Il est le patron des tailleurs, des fourreurs, des drapiers et bien sûr des mendiants.
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